Выборы президента США. Объяснительная...

С 1845 года президентские выборы всегда проводятся в первый вторник после первого понедельника ноября каждого высокосного года, в этом году это сегодня, 6 ноября.

Сами выборы являются косвенными (двухступенчатыми): в День выборов избиратели голосуют не за президента, а за членов Коллегии выборщиков (electoral votes). Каждый штат правомочен избрать столько выборщиков, сколько сенаторов и представителей он посылает в Конгресс (всего в Сенате - 100 человек, в Палате представителей - 435). Трех выборщиков избирает федеральный округ Колумбия, не представленный в Конгрессе.
Таким образом, в настоящее время в Коллегию выборщиков входят 538 человек. Каждая партия в каждом штате выдвигает единый список выборщиков. Голосование проводится за список в целом. Если партия набирает относительное большинство голосов избирателей в рамках одного штата, в Коллегию выборщиков избирается весь ее список, то есть победившая в штате партия получает все голоса выборщиков от данного штата. Члены Коллегии выборщиков не являются членами Конгресса США и государственными служащими.

В первый понедельник после второй среды декабря выборщики собираются в столицах штатов и голосуют за кандидатов в президенты и вице-президенты (голосование раздельное). По традиции, а в некоторых штатах и по закону, выборщики голосуют за кандидата своей партии. Голосование выборщиков представляет собой формальность, хотя результаты могут не совпадать с мнением избирателей. Так, в 1824, 1876, 1888 годах кандидаты, получившие большинство голосов избирателей, потерпели поражение при голосовании в Коллегии выборщиков.
Такая же ситуация возникла в 2000 году, когда кандидат от Дем.партии США Альберт Гор проиграл республиканцу Джорджу Бушу - в итоге у Гора было большинство голосов граждан по стране, но поштатовое голосование "голосами выдвинутых выборщиков" определило победу Буша.

Такой принцип голосования может снова оказаться драматическим и в нынешнем году, поскольку из-за недавнего урагана Сэнди на очень плотно заселенном северо-восточном побережье многие жители пострадавших штатов не смогут участвовать в голосовании. И хотя благодаря тем немногим, кто сможет таки проголосовать выигравший кандидат получит все полагающиеся этим штатам голоса Коллегии выборщиков (а они однозначно уйдут в копилку демократов, т.к. это все традиционно дем. настроенные штаты, но при этом кандидат от дем.партии Обама может не досчитаться до несколько миллионов голосов избирателей.

Более подробно про сей странный для остального демократического мира способ выборов своего президента я еще писала на прошлых выборах, если кому интересно.

Добавлю здесь только, что то финансовая сторона этого дела стала еще безобразней: на этот раз прямые расходы в процессе гонок превысили 2 миллиарда и огромная часть этих денег была собрана и израсходована независимо от официальных компаний кандидатов благодаря решению Верховного Суда, что "корпорации - тоже люди", со всеми исходящими из этого итогами (например, что они могут иметь интересы и право их озвучивать и защищать на выборах, как и любой гражданин). Но об этой стороне дела можно долго еще, увы...

P.S. Надо бы, наверно, еще упомянуть что такая система была разработана из-за федерального устройства страны, чтобы защитить интересы некрупных и малонаселенных штатов. Но в итоге имеют то что имеют, и все большее количество людей считают систему дисфункциональной, архаичной и по большому счету несправедливой, ибо основной принцип демократии, как мы знаем, это: "один человек - один голос".